本文作者夏灿玮,北京师范大学副教授。是2020年9月完成的。当时有两位新入学的研究生希望在他的指导下攻读硕士学位。夏老师整理了一些关于读研的感悟,希望能对学生有所帮助。
01
为什么要读研究生?从学生的角度看,镀金、获得学位。实现这个目标不难。只要本本分分、按部就班的上课、做实验、写毕业论文,不做太出格的事情,就可以实现这个目标。想想拿不到硕士学位是可以上新闻的事情(至少会成为所在研究组的传说),就知道该有多小概率了。但研究生只是人生的一个很小的阶段,这个小的阶段对未来漫长的人生会有什么样的帮助,这才是值得思考的问题。在国外的部分高校研究生是当做科研人员的,做科研的工作人员。读研是学习,更是以科研为工作。研究生的三年要与科研有密切的接触,了解科研这份职业。即使将来不做科研,也是明明白白的离开,做到无怨无悔。既然科研是职业,就要讲产出,就会存在竞争。如何在这个领域获得好的回报?首先,科研的目标是探索未知的问题。问题可大可小,但一定要是未知的问题。这就要有一定的知识积累,知道哪些是未知的,有哪些手段可以去解决。其次,科研和所有的职业一样,耕耘才会有收获。有时会撞大运,捡到便宜。但运气终归不可控,还是凭实力来的靠谱。只有多付出才会有好收获。据我观察,在我们领域要做好科研,大概有三种形式。探险型:能到别人到不了的地方(如,深入人迹罕至的极地、高山、雨林),能收集别人收集不到的数据(如,全基因组序列、化石)。探险型的科研是让人向往的,就像开疆扩土的侠客。探险型的成功需要有钱、有时间、有体力,外加一点运气。积累型:长期在一个领域坚持不懈,积累下厚重的资料。在科研上能有一份长期积累的数据,是很幸福的。任何生物现象都离不开时间的塑造。如果有幸加入一个团队,获取了数十年某种动物种群详实的观测数据,想不出好成果都难。挖掘型:扎实的数据分析能力,能在平凡的数据中挖掘出不平凡的结论,于无声处听惊雷。如果没有足够的经费去探险,也没有一个强大的团队去支持,成为挖掘型的学者仍是一个可及的目标。数据分析的能力是不断进阶的。哪怕只掌握最简单的一元线性回归(用软件计算的话,不超过10分钟就能上手),也可以完成大量的科研工作。线性回归要求因变量是正态分布的随机变量、方差恒定、观测值彼此独立。如果不满足上述条件,使用线性回归就可能出现问题。此时进阶分析的能力,可以有更多的数据用于挖掘。研究生短短的三年,不可能面面俱到,选择一个方向发展即可。无论选择哪个方向,都需要明确自己的目标,了解自己的职责。切记,收获始于耕耘。02
在选择导师之前,请认真了解我对学生的期望。符合你的口味,再去选择。未来的三年攻读的是你的学位,而不是我的学位。首先,我希望学生有明确的目标,并且要为实现目标设置切实可行的阶段性任务。比如目标是到top100的实验室读博,研一要打下扎实的知识基础、研二通过英语考试、研三联系博士导师并争取有文章发表。无论你的目标是什么,我都会尊重,并尽我的能力协助你去实现。随着读研的进程,目标可以调整,可以彻底的改变(比如,弃笔从政)。重要的是一定要有目标,这样才能不断的进步。其次,我希望学生在读研期间,工作日能投入8小时进行科研。也许毕业后不从事科研,但在研究生阶段的工作就是科研。既然是工作,就要有时间的保证。充分利用8小时能干成很多事:可以确保你拿到学位、体味到科研的酸甜苦辣、很大概率有文章发表。我会协助你尽可能提高8小时的效率。8小时之外,由你自己安排。如果你想在科研上走的更远,可以用来学习充电(比如准备出国语言考试)。但我更建议劳逸结合,出门转转、丰富业余生活,生活中有太多比科研有趣的东西。科研是职业,生活才是自己的。我希望学生发挥主观能动性。读研是为自己读,不是为我读。在学习上,我会推荐书籍、资料,协助你练级;在科研上,我会将大的任务分解,方便你逐步的掌握。我将尽力把前进路上的坑填平,但终究不能代替你走路。现在获取学习资源的方式很多,我相信只要发挥你的主观能动性,你会做的更好。我对学生唯一硬性的要求:杜绝学术不端。最常见的学术不端是造假和抄袭。在这两条上犯错误,会直接断送学术生涯。你年轻,未来有无限的可能。而我重新开始一个职业难度很大。请不要断了我的饭碗。最后,我希望学生认识到我的不足。我对培养学生谈不上有经验。请你允许我会犯错,请你大胆的说出自己的想法,我也需要帮助才能进步。在科研上,我的知识是有限的,当遇到我不会的问题,这只是我知识的尽头,并不是束缚你的理由。勇于超过我,应该是你在科研道路上的目标。我也会以你超过我而自豪。谈一下我对研究生阶段规划的建议。研一用大半年的时间,学习完我推荐给你的五本书(鸟类学、群落生态学、生物建模、R语言、统计学)、锻炼论文写作能力(了解论文的框架,通过翻译学习写作)。当你完成这部分任务后,你已经掌握了本领域最基本的技能了。如果你还对科研感兴趣,我会指导你学习更深入的知识。如果你对科研没那么感兴趣,我会协助你选择一个相对感兴趣的问题,进行学术研究,并完成科研论文的写作。然后你有足够的时间实现自己的目标,并在离开科研时留下一篇论文作为印迹。03
我们的交集,限于科研。科研之外,我们保持各自的空间。如果我在科研上的要求,影响到你的生活,请说出来。如果你知道组里其他同级研究生补助比你高,请告诉我。利益是争取的,请重视自己的利益。你没有义务帮我干私事。偶尔我会请学生帮忙,如,取快递、交材料。如果你不愿意,大胆的说No!这是你的权利。当然我也有权利拒绝你在科研以外的要求。活的久了,或多或少有一些感悟,写出来,供参考。善待身边的每个人。茫茫人海,浩瀚时空,相逢就是莫大的缘分。既然已经相逢,就不要再去奢求有更多的共同。每个人的目标不同、经历不同,自然也会有不同的特性。尝试理解别人的观点。生命正是因为有了不同,才丰富精彩。多承担公共事务,偶尔迁就别人,算不上吃亏。真正宝贵的只有时间,除此之外,不妨大度一些。人生没有敌人,如果真的有敌人,也是自然界的未解之谜。善待自己。给自己留出休息、娱乐的时间,不要苛求自己。没有人是尽善尽美的,你也一样。犯错误也没什么大不了。没有什么是十恶不赦的。面对后果、承担责任、积极补救,就可以了。多参考别人的意见,但最终的决定要自己做。生活是自己的,不是活给别人看的。尽早的掌握开车和英语交流的技能。不用炫酷的车技,能开就好;也不用地道的口语,能交流就好。学会开车,会让你把握住曾因路途遥远而放弃的机会。英语可以助你接触更大的世界。锻炼身体,保持健康。时间足以改变一切。活的越久越能体会到时间的魅力。不一定要成为科学家,但一定要活的足够长,成为地地道道的老人家。我是因为观鸟而进入这个领域的,至今我还记得第一次看到灰喜鹊时的喜悦。希望你也能不忘初心,再回首仍是少年。☀本文自夏灿玮科学网博客,链接地址——
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